Maggie Wheeler

Margaret Emily “Maggie” Wheeler (kızlık soyadı Jakobson), 7 Ağustos 1961’de New York City, New York’ta dünyaya gelmiştir. Seküler bir Yahudi ailesinin kızı olarak yetişen Wheeler, gençlik yıllarından itibaren seslendirme sanatına duyduğu ilgiyi fark etmiş; kariyerinin ilk adımlarını 1980’lerde verdiği seslerle şekillendirmiştir. Bu dönemde “SilverHawks” gibi animasyon dizilerinde seslendirme çalışmalarıyla adını duyurmaya başlayan oyuncu, sesin tonunu ve ritmini doğru kurma konusundaki becerisiyle dikkat çekmiştir. Kariyerinin başlarında televizyon ekranına da sıkça konuk olan Maggie Wheeler, “Seinfeld” dizisinin bir bölümünde Elaine’in arkadaşı Cynthia rolüyle öne çıkmıştır. Ancak asıl geniş kitlelere uzanan çıkışı 1994 yılında, televizyon tarihinin en sevilen sitcomlarından biri sayılan “Friends” ile gerçekleşir. Dizide Chandler Bing’in (Matthew Perry) eski sevgilisi olarak karşımıza çıkan Janice Litman-Goralnik karakteri, başlangıçta sadece bir bölüm için düşünülmüş olsa da Wheeler’ın performansı kısa sürede bu planı değiştirmiştir. Janice, dizinin on sezonu boyunca aralıklarla geri dönen ve izleyicinin zihnine kazınan en önemli yan karakterlerden biri hâline gelir. Janice’in özellikle nazal tonda söylediği “Oh... My... God!” repliği (Aman... Tanrım!) ve adeta makineli tüfek gibi peş peşe gelen kahkaha biçimi, popüler kültürde unutulmazlar arasına girer. Wheeler’ın aktardığı ilginç bir detay ise karakterin bu ikonik gülüşünün nasıl ortaya çıktığına yöneliktir: Matthew Perry’nin set sırasında yaptığı esprilere ve komikliklere karşı sahneyi bozmadan, gülemeyecek bir noktada kalabilmek için bu refleksi bir savunma mekanizması gibi geliştirdiğini belirtmiştir. Böylece Janice’in sesi, hem karakterin doğasını yansıtan hem de çekim koşullarında performansın sürmesini sağlayan bir imzaya dönüşür. “Friends”teki başarısının ardından Wheeler, 1994-1996 yılları arasında yayımlanan “Ellen” dizisinin ilk sezonunda Anita Warrell karakteriyle ana kadroda yer alır. Bu süreçte aynı zamanda “Everybody Loves Raymond”da Debra’nın arkadaşı Linda rolüyle izleyici karşısına çıkar; 1998 yapımı “The Parent Trap” filminde ise kamp danışmanı Marva Kulp Jr. olarak yer alır. Kariyerinin hem kamera önü hem de seslendirme tarafında devam eden çok yönlülüğü, onu farklı türlerde üretime açık bir sanatçı konumuna taşır. Ayrıca bilinen filmleri arasında “Köpek Adam” da bulunur; Wheeler’ın kariyerindeki çeşitlilik, farklı anlatım biçimlerine uyum sağlayabilmesinden beslenir. Maggie Wheeler’ın sinema ve dizilerdeki rol çeşitliliği, seslendirme alanındaki çalışmalarıyla daha da güçlenir. Animasyon dünyasında “Archer” dizisinde Trinette McGoon karakterine hayat veren oyuncu; bunun yanı sıra çeşitli Batman animasyonlarında da seslendirme yapmıştır. Janice’in sahnedeki o tiz ve dikkat çekici tonunun aksine Wheeler’ın gerçek hayatta konuşma tonunun daha normal bir tonda olması, onun karakter yaratma yeteneğinin sadece taklitten ibaret olmadığını gösterir. Bununla birlikte yalnızca seslendirme tarafında değil, müzik konusunda da yeteneğini ortaya koyan Wheeler, Los Angeles’ta Golden Bridge Community Choir adlı koronun kurucu direktörlüğünü yaparak müzik tutkusunu kurumsal bir çatı altında sürdürmektedir.