Ben Willbond

Benjamin Thomas Willbond, 18 Ocak 1973’te Buckinghamshire, İngiltere’de dünyaya gelmiş İngiliz bir oyuncu ve senaristtir. Kariyerinin öne çıkan tarafı, hem çocuklara yönelik yapımlarda hem de komedi üretiminde farklı karakterlerle görünür olabilmesidir. Özellikle Horrible Histories adlı çocuk programındaki pek çok rolüyle adını geniş kitlelere duyurur; program 2009 ile 2013 yılları arasında ekrana gelir ve Willbond bu süreç boyunca tarihsel figürlerden kurgu karakterlere uzanan geniş bir yelpazede performans sergiler. Ardından, yine çok yönlü bir oyunculuk yaklaşımını sürdürdüğü Yonderland (2013–2016) dikkat çeker; bu aile fantastik komedi dizisinde de birbirinden farklı roller üstlenir. Aynı çizgide, 2019’dan itibaren devam eden Ghosts dizisinde ise The Captain karakterini canlandırarak yeni bir dönem açar. Sinemada da görünürlük kazanır: St. Trinian’s (2007), Bill (2015) ve Bridget Jones’s Baby (2016) gibi yapımlar onun filmografisinin önemli durakları arasında yer alır. Willbond’ın sahne çalışmalarında komedi ikilileri ve yaratıcı ortaklıklar belirleyici bir yer tutar. “Ben & Arn” adlı komedi ikilisine dâhil olur; bu birliktelik sayesinde 1999’da “Best Newcomer” kategorisinde Perrier Award kazanır. Daha sonra, kendisini “thinking man’s French pop duo” olarak tanımladığı Priorité à Gauche adlı oluşumla da üretim yapar. Bir yandan ekran ve sinema tarafında ilerlerken öte yandan karakter odaklı solo şovlarını çeşitli Edinburgh Fringe Festivallerinde sahnelemeye devam eder; bu dönem, onun canlı performans dilini güçlendiren önemli bir kariyer basamağıdır. Horrible Histories’teki düzenli rolü, onu aynı zamanda tarih anlatısının akılda kalıcı yüzlerinden biri hâline getirir; programda çok sayıda tarihsel figürü canlandırır ve özellikle yinelenen performanslarıyla Henry VIII ile Alexander the Great rollerinin en çok hatırlanan isimleri arasında olur. Yonderland tarafında Willbond yalnızca oyuncu olarak değil, yaratım sürecinin de içinde yer alır: dizinin eş yaratıcılarından biri, eş yazarı ve başrol oyuncusu olarak öne çıkar. Dizinin prömiyeri SkyOne’da 10 Kasım 2013 tarihinde yapılır. Bu dönemdeki yaratıcı kimliği, komedi sinemasına geçişinde de etkisini gösterir; BBC yapımı Bill adlı komedi filminin, William Shakespeare’in erken yaşamına “yaklaşık/benzer biçimde” dayandırılan kurgusunda eş yazar olarak görev alır. Televizyon çalışmalarında ise farklı kanallarda farklı türlere uzanan bir iz bırakır: BBC’nin komedi dizisi Rev’de Steve Warwick karakterini yineleyen bir rolle canlandırır; BBC Four yapımı The Thick of It’te Adam Kenyon rolüyle tekrar tekrar görünür. Ayrıca Ricky Gervais’in komedi dizisi Extras’ın (BBC Two) film uzunluğundaki final bölümünde televizyon yönetmeni olarak görev alır. ITV2’de Katy Brand’s Big Ass Show’da yer alması ve BBC One’da Mayo isimli yapımda görünmesi de ekran kariyerinin çeşitliliğini tamamlar. Willbond’ın film tarafındaki üretkenliği kısa filmlerle de güçlenir. 2010 yılında Solon ile birlikte birlikte yazdığı Tooty’s Wedding adlı kısa film, birçok uluslararası komedi ödülüne layık görülür ve 2012 Sundance Film Festivali kapsamında gösterilir. Sinema macerasında bir başka önemli durak olarak Starter for 10 (2006) onun film çalışmalarında dikkat çeken isimler arasındadır. 2007’de St Trinian’s’ta ise kısa süreli bir görünüm sergiler; burada tedirgin bir okul müfettişini canlandırır.