Esteban Ocon

Esteban Ocon, 17 Eylül 1996’da Fransa’nın Normandiya bölgesindeki Évreux (Eure) kentinde dünyaya geldi. Racing kariyerinin temeli daha küçücük yaşlarda atılırken, aile hayatı da onun bu yola çıkışında belirleyici oldu; Normandiya’da Sabrina Khelfane ve Laurent Ocon’un çocuğu olarak büyüdü. Laurent Ocon, Évreux’de bir garaja sahip olan bir otomotiv ustasıydı. Ocon’un babasının ailesi köken olarak Málaga’dan geliyordu. Karting döneminde, ailesi tüm süreci finanse edebilmek için önemli bir karara imza attı: Laurent Ocon’un garajını da içeren evlerini satarak Ocon’un karting yolculuğunu desteklemeye çalıştılar. Evin elden çıkmasının ardından, Ocon’un da kullandığı bir motorhome gibi işlev gören karavanla hem yaşadılar hem de yarışlara seyahat ettiler. Ocon, 2022 itibarıyla İsviçre’nin Cenevre kentinde yaşıyordu; ana dili Fransızca olmasının yanında İngilizce, İspanyolca ve İtalyanca da konuşuyordu. Ayrıca “Ana-Oğul Balayı” adlı bilinen yapım ile anıldığı da kaynaklarda yer alır. Ocon’un karting serüveni 2006’da başladı. Fransa Şampiyonası’ndaki Minime klasmanında ilk etapta sekizinci sırayı alarak dikkat çekti; 2007’de şampiyonlukla birlikte ivmesini hızla yükseltti. 2008’de Cadet sınıfında da birincilik elde etti ve bu başarıyı Anthoine Hubert ile Pierre Gasly’nin önünde tamamladı. Ardından üç yıl boyunca KF3 kategorisinde yarıştı; bu dönemde İspanya Şampiyonası’na katıldı ve İtalyan Open Masters’ta mücadele verdi. 2010’da Fransız KF3 unvanını kazandıktan sonra 2011’de WSK Euro Series’te ikincilik elde etti; bu kez Max Verstappen’in arkasında kaldı. Karting yaşlarında, 14 yaşındayken Renault F1 takımının kardeş şirketi olan Gravity Sports yönetimi tarafından lisanslanıp keşfedildi. Ocon, kartingden junior formüllere geçişini 2012’den itibaren tek koltuklu serilerle sürdürdü. O yıl Eurocup Formula Renault 2.0’da Koiranen Motorsport ile ilk kez single-seater sahnesine çıktı; sezonu 14. sırada tamamladı ve puan getiren dört finişi bulunuyordu. Kendi ülkesindeki bir yarışta, Paul Ricard’daki etapta pistte üçüncülük görerek dikkatleri üzerine çekti. Aynı yıl içinde Koiranen’le Formula Renault 2.0 Alps’te kısmi bir program da oynadı ve sezonu 7. sırada bitirdi; iki kez podyuma çıkarak bu dereceyi Red Bull Ring’de elde etti. 2013’te seriye devam etti; bu kez ART Junior Team’a geçerek yeni bir sayfa açtı. Sezon içinde bir pole pozisyonu elde etti ve iki yarış kazanmayı başardı; bu galibiyetlerden biri de yine Circuit Paul Ricard’da geldi. Sezonu Pierre Gasly ve Oliver Rowland’ın ardından üçüncülükle tamamladı. Kuzey Avrupa Kupası’nda ise kısmi kampanya yürüttü; burada Hockenheimring’de bir yarış kazanırken, bunun yanı sıra iki ek podyum daha eklemeyi başardı. Ocon’un yükselişi 2014’te şampiyonlukla taçlandı: 2014 FIA Formula 3 Avrupa Şampiyonası’nda Prema Racing’le mücadele etti ve ilk büyük seri şampiyonluğunu kazandı. Tom Blomqvist’i geride bıraktı; ayrıca daha sonra üç kez Dünya Şampiyonu olacak Max Verstappen’i de önünde bitirerek zirveye yerleşti. Ardından 2015’te ART Grand Prix ile GP3 Serisi’nde şampiyonluğa ulaştı. Mercedes Junior Team üyesi olduğu 2015-2019 döneminde ise gözler artık Formula 1’e çevrildi. Ocon’un Formula 1’deki ilk adımı 2016 Belçika Grand Prix’siyle geldi. Manor adına, Rio Haryanto’nun yerine sezonun geri kalan kısmında yarışacak şekilde pite çıktı. 2017’de Force India’ya geçti; bu takım ilerleyen süreçte Racing Point adını alacaktı. O yıl Sergio Pérez ile takım arkadaşı oldu ve rekabeti birlikte sürdürdüler. Ocon, Racing Point’ten 2018 sezonunun sonunda ayrıldı; ardından 2019’da Mercedes’te yedek pilot olarak görev aldı. 2020’de Renault’ya imza attı ve kariyerindeki ilk podyumu 2020 Sakhir Grand Prix’sinde aldı. 2021’de ise yeniden markalaşan Alpine takımında Fernando Alonso ile eşleşti; Hungarian Grand Prix’deki zaferi ise onun F1 kariyerindeki ilk yarış galibiyetiydi. 2022 sezonu podyumsuz geçse de Ocon’un performansı ölçülürken önemli bir istatistik öne çıktı: Alonso’yu şampiyonada puan sıralamasında geride bırakan ilk takım arkadaşı oldu; bu başarı 2015’te Jenson Button’dan bu yana ilk kez yaşandı. 2023’te ise momentum yeniden podyumlara döndü ve üçüncü podyumu Monaco Grand Prix’sinde elde etti. 2024 Azerbaijan Grand Prix itibarıyla Formula 1’de bir yarış galibiyeti ve üç podyuma ulaşmış durumdaydı. 2024 sezonunun sonunda Alpine’dan ayrılıp Haas’a katılması bekleniyordu.