Frank Church

Frank Forrester Church III, 25 Temmuz 1924’te ABD’nin Idaho eyaletinin Boise kentinde doğdu ve 7 Nisan 1984’te Maryland’in Bethesda ilinde vefat etti. Amerikalı bir siyasetçi ve avukat olan Church, Demokrat Parti mensubuydu; 1957’den 1981’e kadar Idaho’yu Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’nda temsil etti ve referans dönem itibarıyla bu görevi üstlenen son Demokrat senatör olarak anılıyordu. Eyaletten gelen Demokrat senatörler arasında en uzun süre görev yapan isimdi; Idaho’yu senatoda iki dönemden fazla temsil eden tek Demokrat olarak da kayda geçti. Amerikan dış politikasında öne çıkan bir figür haline geldi ve partinin liberal kanadının güçlü temsilcilerinden biri olarak tanındı. Boise’de doğup büyüyen Church, 1942’de Stanford Üniversitesi’ne kaydoldu; ancak eğitimini yarıda bırakarak Ordu’ya katıldı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Çin-Burma-Hindistan Cephesi’nde askeri istihbarat subayı olarak görev yaptı. Savaşın ardından Stanford Hukuk Fakültesi’nden mezun oldu ve avukatlık yapmak üzere Boise’ye döndü. Idaho’daki Demokrat siyasette aktif rol aldı; 1952’de eyalet meclisine adaylığını koydu ancak seçilemedi. 1956’da Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’na girdi; önce eski senatör Glen Taylor’ı çekişmeli bir ön seçimde, ardından görevdeki Herman Welker’ı genel seçimde geride bıraktı. Senatör olarak dönemin çoğunluk lideri Lyndon B. Johnson’ın desteklediği genç isimlerden biriydi ve Senato Dış İlişkiler Komitesi’ne atandı. 1960’ta Demokrat Parti Ulusal Kongresi’nde yapılan açılış konuşmasıyla ülke çapında tanınırlık kazandı. Güçlü bir ilerici ve çevre yasama figürü sayılan Church, korunan vahşi doğa alanları sisteminin oluşturulmasında belirleyici rol oynadı. Vietnam Savaşı’na başlangıçta destek verse de zamanla sert eleştiriler yöneltti; 1970’teki Cooper–Church Değişikliği ile 1973’teki Case–Church Değişikliği’nin ortak yazarı olarak savaşın sınırlanmasına yönelik girişimlerde yer aldı. 1975’te, istihbarat faaliyetlerine ilişkin hükümet işleyişini incelemek üzere kurulan ve Church Komitesi adıyla anılan Senato Seçilmiş Komitesi’ne başkanlık etti; bu çalışmalar, 1978’de yürürlüğe giren Yabancı İstihbarat Gözetimi Yasası’nın zeminini hazırladı. 1976’da Demokrat Parti’nin başkanlık adaylığı için geç kalmış bir girişimde bulundu ve adaylığını 18 Mart 1976’da açıkladı. Nebraska, Idaho, Oregon ve Montana ön seçimlerini kazanmasına karşın, eski Georgia valisi Jimmy Carter lehine yarıştan çekildi. Senato’da 1962, 1968 ve 1974 seçimlerinde Cumhuriyetçi rakiplerini yenerek aralıksız yeniden seçildi; 1980’deki Cumhuriyetçi dalgasında yenilgiye uğrayana kadar görevini sürdürdü. Döneminin sonunda Washington, D.C.’de uluslararası hukuk alanında çalışmaya başladı ve Asya konularına odaklandı. 12 Ocak 1984’te pankreas tümörü nedeniyle hastaneye kaldırıldı; yaklaşık üç ay sonra, 7 Nisan 1984’te Bethesda’daki evinde hayatını kaybetti.