Oscar Wilde

Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, 16 Ekim 1854’te Dublin’de dünyaya geldi ve 30 Kasım 1900’de hayatını kaybetti. İrlandalı bir yazar ile şair olarak anılan Wilde, 1880’ler boyunca farklı türlerde kalem oynattı; ardından 1890’ların başında Londra’nın en popüler tiyatro yazarlarından biri hâline geldi. Bugün onu en çok, keskin epigramları, sahne oyunları ve tutukluluk koşullarına dair hikâyenin yarattığı sarsıcı yankı tanımlar; bunların hepsi, erken gelen ölümünün gölgesinde daha da derinleşir. Wilde’ın anne babası Dublin’in çevresinde saygınlığı olan aydınlardandı. Oğulları daha çocukluk döneminden zekâsını ortaya koydu; Fransızca ve Almanca konusunda erken yaşta akıcılık kazanmasıyla dikkat çekti. Üniversite yıllarında “Greats” (klasik disiplinler) okudu ve önce Dublin’de, sonra Oxford’da üstün bir klasik uzmanı olduğunu kanıtladı. Daha sonra, hocalarından Walter Pater ve John Ruskin’in öncülük ettiği estetikçilik akımıyla ilişkilendirildi; estetiğin yükselen felsefesine verdiği önemle tanındı. Bununla birlikte hayatının farklı bir yönünde Roma Katolikliği üzerinde de derin bir düşünme yürüttü; ölüm döşeğinde Katolikliğe geçerek bu arayışını dönüştürdü. Eğitimini tamamladıktan sonra Wilde, Londra’ya yerleşti ve şehrin moda olmuş kültürel ile sosyal çevrelerinde görünür olmaya başladı. Estetikçiliğin bir sözcüsü gibi konumlanarak pek çok edebî uğraşa yöneldi: şiirlerden oluşan bir kitap yayımladı, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada’da “Sanatta İngiliz Rönesansı” diye adlandırılan yeni fikri anlatan konferanslar verdi. Sonrasında Londra’ya dönerek bu kez gazetecilik alanında yoğun biçimde üretmeye başladı. Dünya onun zarif giyim tarzı, sivri zekâsıyla yaptığı konuşmalar ve göz alıcı sohbetiyle tanıdığı bir figür hâline gelmişti; gününün en bilinen simalarından biri olarak parlıyordu. 1890’lara girilirken Wilde, sanatın üstünlüğüne dair düşüncelerini diyaloglar ve denemelerden oluşan bir seriyle daha da netleştirdi. Bu fikir dünyasına çöküş (decadence), aldatıcılık/çifte anlamlılık (duplicity) ve güzellik gibi temaları taşıdı; bunları da tek romanı olan The Picture of Dorian Gray’de (1890) bir araya getirdi. Ona, estetik ayrıntıları titizlikle kurma ve onları daha geniş toplumsal meselelerle birlikte örme imkânı tanınması, drama yazmaya yönelmesinin temel itici gücü oldu. Wilde, Paris’te Fransızca kaleme aldığı Salome’u (1891) sahnelemek istedi; ancak eser için bir lisans reddedildi. Yine de yılgınlığa kapılmadan, 1890’ların başında dört adet “toplum komedisi” üretti ve böylece geç Viktoryen Londra’sında giderek daha büyük bir başarıya ulaşan bir oyun yazarı olarak konumunu güçlendirdi. Ünlülüğünün ve başarısının zirvesindeyken, başyapıtı sayılan The Importance of Being Earnest (1895) Londra’da sahnelenmeye devam ederken Wilde, sevgilisi Lord Alfred Douglas’ın babasına karşı iftira (libel) davası açtı. Ardından gelen yargılamalar silsilesinin sonunda, Wilde eşcinsellik bağlamında “ciddi ahlaka aykırılık” şeklinde nitelendirilen suçlamalardan mahkûm edildi ve iki yıl hapis ile ağır iş (hard labour) cezasına çarptırıldı. Hapishanede, 1905’te yayımlanan De Profundis’i yazdı; bu uzun mektup, denemeler üzerinden geçirdiği ruhsal yolculuğu tartışarak, daha önceki haz felsefesine karanlık bir karşıtlık kurar. Serbest kaldığında ise hemen Fransa’ya geçti; İrlanda’ya ya da Britanya’ya bir daha dönmedi. Fransa’da Wilde son eserini kaleme aldı: The Ballad of Reading Gaol (1898). Bu uzun şiir, hapishane hayatının sert ritimlerini hatırlatan bir anlatı olarak ortaya çıktı. Sonunda Paris’te, maddi yoksunluk içinde—henüz kırk altı yaşındayken—hayata veda etti. Biyografisinde adı geçen bilinen yapımlar arasında Dorian Gray ve “ou Narciso Através do Espelho” da yer alır; onun edebî mirası, bu uyarlamalar ve sahnelerde bıraktığı izlerle birlikte geniş bir kültürel yankı kazanmıştır.